手足口病是一種常見於嬰孩及小童的病毒性傳染病，通常由腸病毒引起，而其中的甲類柯薩奇病毒為最主要的病原體；腸病毒 71 型 * 亦是引致手足口病的病原體之一。在世界各地均曾出現個別病例或集體爆發，而多數於夏天及初秋時份發生。
傳播途徑
手足口病透過人同人之間，直接接觸病者的鼻或喉嚨分泌、唾液、穿破的水 疱 以及糞便而傳播的。此病的傳播能力由病發初期開始，或會維持數星期，直至糞便中的病毒消失為止。
潛伏期
潛伏期為三至七日。
病徵
手足口病的主要病徵包括發燒，口腔有疼痛的潰瘍，以及帶水 疱 的皮疹。病發時通常首先出現發燒，食慾不振，不適及喉嚨痛等徵狀。
一至兩天後，口腔出現疼痛的水 疱 ，甚至會影響吞嚥。這些水 疱 初時呈細小的紅點，然後或會形成潰瘍。這些潰瘍通常位於舌頭，牙肉，以及兩腮內的口腔。另外，身體的皮疹主要出現於手掌及腳掌，外形呈扁平或突起狀的紅點，而且並不痕癢。
因手足口病而引起的併發症例如病毒性腦膜炎十分罕見。罕見的情況下，腸病毒 71 型可引致嚴重的情況，包括病毒性腦炎及類似小兒麻痺症的病症。
預防方法
要遵守嚴謹的個人 衞 生措施，包括經常洗手，咳嗽或打噴嚏時要掩著口鼻，以及避免與病者有親密接觸。
良好的環境 衞 生可以減低感染手足口病的機會，例如將染污的物件及其表面清洗，及保持室內空氣流通。
患有手足口病的兒童應該避免上學或者參加團體活動，直至已經退燒以及身體上的水 疱 乾涸及結痂，這項措施可幫助減低手足口病在兒童中傳播。
給家長的建議
由於兒童患病時因喉嚨痛而有食慾不振的情況，家長可給予有營養及易於消化的食物，如魚肉或牛肉粥等。為免病菌滋生溫床，家長必須定期消毒子女的玩具及其被單。
